Come Niman Kenkre sta cambiando la vita a Firenze
Questo articolo è stato reso possibile grazie alla buona volontà e al supporto del gruppo Facebook “Come trasferirsi in Italia“, gestito da Smart Move Italy.
A 52 anni, Niman Kenkre sta facendo una mossa coraggiosa, che è in egual misura avventura, reinvenzione e passione. Padre single, ha trascorso quasi due decenni a crescere suo figlio da solo, modellando il suo mondo sulla paternità. Ora che suo figlio è partito per l’università, Niman sta cogliendo l’attimo per trasformare l’amore per l’Italia di una vita in qualcosa di più duraturo.
La sua destinazione? Firenze. La sua missione? Lanciare un’accademia inglese che insegna ai bambini il calcio, meglio conosciuto a livello internazionale come football. Immagina un tempo minimo di lezione, solo il campo, il pallone e un’esperienza di apprendimento coinvolgente.
Niman non è mai stato il tipo che si limita a seguire la corrente. Ha una vena avventurosa, sai? Prova sempre cose nuove, si chiede sempre “e se?”. È proprio lui. Onestamente, questo mix di curiosità e coraggio? È esattamente ciò che lo ha fatto spaccare ai tavoli da poker online: legge le persone e gioca le probabilità come se fosse una seconda natura. Bisogna rispettare questo tipo di mentalità.
Una mente costruita per la strategia: Dall’ingegneria al poker high-stakes
Prima di trasferirsi in Italia, la carriera di Niman aveva già preso pieghe inaspettate. Ha giocato a calcio per l’Università del Texas e ha conseguito un Bachelor of Science. Ha poi conseguito un master presso la Penn State. Ha lavorato come ingegnere elettrico presso Teradyne e Corex Technologies prima di essere assunto al MIT, dove in sette anni è diventato Direttore di Ingegneria. Ogni volta che aveva un po’ di tempo libero, si dedicava agli scacchi – e intendo proprio agli scacchi, visto che è diventato un maestro di scacchi. Non male! La gente lo vedeva come il tipo di persona che era pronta per una carriera solida e impressionante.
Quella sfida si è rivelata essere il poker. All’inizio non si trattava di tornei, ma di partite cash online ad alto rischio. Niman ha spiegato che “ci sono molte abilità incrociate tra gli scacchi e il poker”. Con lo pseudonimo di “Samoleus”, Niman ha affinato le sue abilità nel mondo del Texas Hold’em senza limiti, sfruttando le sue profonde conoscenze di combinatoria, probabilità e psicologia. Non era un giocatore qualunque: è stato uno dei giocatori di maggior successo al mondo, dominando i cash game online fino al 15 aprile 2011, giorno in cui il governo degli Stati Uniti ha chiuso il poker online.
Dopo aver abbandonato i giochi online, Niman è passato al poker live e, allo stesso tempo, si è aperto la strada come allenatore di calcio in un club professionistico dal 2012. Il livello di competizione del poker non è diventato necessariamente più difficile – anzi, le partite dal vivo tendevano a essere più morbide – ma lo stile di vita sì. A differenza del poker online, che poteva giocare da casa mentre cresceva suo figlio, il poker live richiedeva viaggi. Conciliare questo aspetto con la sua passione per l’allenamento di calcio e con l’essere genitore single è stato difficile. Quando l’economia del poker si è spostata, le partite più importanti sono diventate più piccole, rendendo più difficile guadagnare la stessa cifra in poco tempo.
Per anni, Niman ha giocato nei più grandi cash game del paese, principalmente contro altri professionisti di alto livello. Di tanto in tanto, capitava di vedere Tobey Maguire o Michael Phelps che entravano in gioco, a volte anche Ben Affleck o Kevin Hart, per sedersi al tavolo o semplicemente per guardare la follia. È stato bello vedere quei volti hollywoodiani di tanto in tanto. Tuttavia, se vogliamo essere realisti, le loro visite sono state solo un po’ di pepe in più rispetto a tutti i drammi che si sono verificati nella scena del poker high-stakes.
Dopo un po’, l’attività quotidiana di poker non ha più avuto la stessa scintilla, sai? Così, nel 2019, Niman ha appeso le carte al chiodo e ha dedicato tutte le sue energie ai sogni calcistici di suo figlio. Dal 2021 al 2024, se lo cercavi, probabilmente era su un campo da qualche parte, ad allenare le accademie dei club professionistici e a dedicarsi completamente ad aiutare i giovani giocatori a crescere. Poi, quando suo figlio è partito per l’università – tempismo perfetto, onestamente – ha sentito che era il caso di fare un passo. Niman era pronto per qualsiasi avventura gli si presentasse davanti.
Perché il visto per investitori ha senso per l’Italia
La prossima sfida? Costruire una nuova vita in Italia. Inizialmente, Niman aveva pianificato di trasferirsi con un visto di residenza elettiva (ERV), ma la realtà ha imposto un cambiamento. Nonostante avesse un forte reddito passivo, le autorità italiane per l’immigrazione non avrebbero considerato le sue attività finanziarie a meno che non fossero garantite e monetizzabili, come pensioni o rendite. Convertire i suoi beni in una rendita non aveva senso dal punto di vista finanziario.
E poi c’era il problema più grande: l’ERV non gli permetteva di lavorare. L’accademia di calcio e inglese di Niman non era solo un’altra idea di lavoro: era qualcosa a cui teneva davvero, capisci? Ha controllato un po’ di opzioni, ma il visto per investitori si è fatto notare. Una scelta solida, onestamente. Significava che avrebbe avuto un po’ di stabilità, avrebbe avuto un’assistenza sanitaria vera e propria (sempre un vantaggio) e gli avrebbe permesso di ottenere la residenza permanente in futuro. Non male, no?
Vendere la propria casa per investire in Italia
Per soddisfare i requisiti per il visto d’investitore, Niman ha preso una decisione finanziaria strategica: vendere la sua casa. Non si trattava solo di soddisfare i requisiti per il visto. Quando ha deciso di vendere invece di affittare, ha ottenuto un’ottima agevolazione fiscale sul valore aggiunto della sua casa. Inoltre, non ha dovuto attingere ai suoi risparmi o vendere i suoi investimenti per poter effettuare il trasferimento. Quindi, nel complesso, ha mantenuto le sue finanze in buono stato e ha potuto tuffarsi a capofitto nel suo nuovo posto in Italia. Bisogna ammettere che si tratta di una gestione intelligente (e amichevole) del denaro!
Come superare la burocrazia italiana
A differenza dell’ERV, il visto per investitori può essere più complesso da richiedere e richiede un’assistenza legale. Molti avvocati quotano circa 15.000 euro per un’assistenza completa, ma Niman ha trovato un giovane avvocato determinato che ha chiesto molto meno. L’unico inconveniente? L’inglese limitato. Fortunatamente, l’italiano di Niman era abbastanza forte da colmare il divario, mentre gli strumenti di traduzione assistita aiutavano a risolvere i problemi.
Ma il suo più grande grattacapo burocratico? Il controllo dell’FBI. Mentre il rapporto statale è stato semplice, il suo controllo federale si è perso nel sistema. Ora, con le scadenze che incombono, sta ancora aspettando una soluzione.
Una scuola dove il calcio insegna l’inglese
La passione di Niman per il calcio e l’istruzione è alla base del suo trasferimento a Firenze. La sua accademia, pensata per i bambini dai 6 agli 11 anni, utilizza il calcio come strumento principale per l’insegnamento dell’inglese. Il programma è già in attesa di brevetto in tutta l’Unione Europea e pone le basi per una futura espansione.
Le ricerche di mercato hanno indicato Milano, Roma, Firenze e Bologna come le sedi migliori per la sostenibilità finanziaria. Dopo aver preso in considerazione tutti i fattori, tra cui il potenziale commerciale, il costo delle operazioni e lo stile di vita, Firenze ha avuto la meglio. Non si trattava solo di numeri. La ricca cultura, l’accessibilità e, ovviamente, la leggendaria Bistecca Fiorentina hanno reso la città una scelta facile.
Come ex giocatore e allenatore di calcio di alto livello, Niman ha l’esperienza necessaria per far funzionare tutto questo. Sta dando priorità alla crescita organica rispetto alla rapida espansione, garantendo la qualità rispetto alla velocità. In futuro, assumerà allenatori, insegnanti di inglese e consulenti. Per ora si tratta di gettare solide fondamenta.
La realtà quotidiana del ricominciare da capo
Trasferirsi non significa solo lavorare, ma anche ricostruire i piccoli dettagli della vita.
- Piano telefonico: Mantenere un numero americano è essenziale per gestire gli affari in patria. Le opzioni internazionali di Verizon erano scarse e T-Mobile richiedeva almeno il 50% di utilizzo negli Stati Uniti. La sua soluzione? Passare a T-Mobile ora e poi passare a Mint Mobile.
- Trovare casa: Niman vuole vivere abbastanza vicino al centro di Firenze per assorbirne l’energia, ma ha anche bisogno di un’auto per lavorare. Il quartiere di Gavinana, dall’altra parte dell’Arno, offre un buon equilibrio.
- Impostazione degli elementi essenziali: Internet, le utenze e la burocrazia locale sono tutti aspetti da gestire. Ma grazie all’italiano fluente e ai contatti utili, Niman è pronto per la sfida.
Il lato emotivo del reinventarsi
Lasciare Boston dopo 27 anni non è solo una questione logistica, ma anche emotiva. La diversità degli Stati Uniti, la cultura sportiva frenetica e anche i semplici piaceri come le ali di pollo e il basket NBA saranno difficili da lasciare.
Ma la parte più difficile? Stare lontano da suo figlio.
Niman lo ha cresciuto da solo e l’idea di vivere a un oceano di distanza è stata inizialmente sconvolgente. Ma dopo un’approfondita conversazione, i due hanno cambiato idea: qualità anziché quantità. Invece di visite rapide e di routine, il loro tempo insieme sarà più intenzionale, pieno di esperienze importanti. Questo cambiamento di mentalità ha fatto la differenza.
Fidati dei capitoli migliori
Firenze rappresenta più di una nuova casa per Niman: è un nuovo modo di vivere, un’avventura che unisce scopo e passione. Il suo viaggio dimostra che la reinvenzione non ha limiti di età. Si tratta di fare il salto, abbracciare l’incertezza e confidare che i capitoli migliori sono ancora davanti a noi.
