Un invito alla memoria in “Lest We Forget” della dottoressa Allison Buck

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L’Italia nasconde molti segreti nelle sue cittadine collinari, ognuna delle quali riecheggia di storie di gloria, perdita e resilienza. Una di queste è Soriano nel Cimino, situata nella Tuscia laziale. Il 5 giugno 1944, il giorno dopo la liberazione di Roma, questa piccola città si trovò ad affrontare una devastazione inimmaginabile quando le bombe alleate caddero dal cielo.

Lest We Forget (Per Non Dimenticare) dà voce ai sopravvissuti di quel giorno. Tradotte per la prima volta in inglese, queste testimonianze di prima mano parlano di terrore e speranza, perdita e forza. Raccolte originariamente nel 1994 per il 50° anniversario del bombardamento, queste testimonianze rivelano una città in bilico tra le forze fasciste e la resistenza partigiana, e una popolazione che cerca di sopravvivere nel caos. Il libro documenta anche le uccisioni a sangue freddo compiute dalle truppe naziste in ritirata e la straziante realtà della costruzione di bare di fortuna dalle macerie per seppellire quasi 200 persone.

Ancora oggi Soriano se lo ricorda. Tre volte al giorno, una sirena antiaerea suona dalla torre dell’orologio della città: alle 8:00, alle 12:00 e alle 17:00. Non come avvertimento, ma come ricordo.

La mia recensione:

A volte le storie trovano la loro strada nelle mani giuste. Questo è stato certamente il caso della dottoressa Allison Buck. Musicista di professione, visitava spesso l’Italia per esibirsi nei festival lirici estivi. Fu a Soriano nel Cimino, mentre suonava il fagotto a un concerto, che conobbe il suo fidanzato – proprietario del Café Centrale della città – e pian piano entrò a far parte dell’arazzo della città.

Tutto è iniziato come una curiosità. Ha notato la mancanza di libri in inglese per i visitatori e si è imbattuta in due volumi italiani fuori stampa pieni di testimonianze di sopravvissuti ai bombardamenti della guerra. Con il permesso del comune locale e la benedizione di Maria Assunta Barellotti Tarsetti – la donna che ha compilato gli originali – la dottoressa Buck si è presa la responsabilità di tradurre e conservare queste voci. Quello che era iniziato come un progetto tranquillo si è presto trasformato in una vera e propria missione.

E che risultato straordinario. L’ironia della tragedia di questa città è difficile da assimilare. Roma era stata liberata. C’era sollievo, celebrazione, forse anche cauta gioia. Eppure, il giorno dopo, la morte arrivò dall’alto. L’esercito tedesco, in ritirata lungo le strade secondarie per evitare le forze alleate, era passato per Soriano. Per questo motivo, i bombardieri americani colpirono.

Come ricorda una testimonianza:

“I sorianesi erano in piazza a festeggiare e a guardare le truppe tedesche che si ritiravano verso nord”.

I bombardamenti hanno ucciso indiscriminatamente bambini, contadini, casalinghe, genitori anziani. Il dolore è stato condiviso da tutti.

Il libro presenta ogni testimonianza singolarmente, con il nome del sopravvissuto e un breve contesto. Non si tratta di ricordi anonimi. Sono Renzo, Liliana, Gabriela, Angelo, Maria Teresa, Enzo. Le loro storie, concise e crude, sono accompagnate da fotografie toccanti e da approfondimenti contestuali sulle divisioni politiche dell’epoca.

Una delle più indimenticabili è quella di Teresa:

“Il 5 giugno era il mio ventiduesimo compleanno…
Dopo alcuni interminabili minuti… raggiunsi l’uscita. Urla, lacrime, pianti. Sotto le macerie della mia casa giacevano mia madre Anna, 55 anni, mia sorella Caterina, 24 anni e mio fratello Pietro, 16 anni. Mio padre iniziò a scavare… Dopo 11 giorni furono trovati i cadaveri in decomposizione dei nostri parenti. Mio padre li mise in delle scatole”.

Non ci sono abbellimenti. Solo dolore, dignità e verità.

Perché consiglio questo libro:

Lest We Forget non è una semplice raccolta di ricordi: è un appello alla memoria. Per molti di noi, la guerra sembra lontana. Un argomento da libri di testo o da documentari. Tuttavia, qui vediamo le cicatrici che lascia sulle persone comuni. Non generali, non uomini di stato, ma panettieri, sarte, musicisti e bambini.

La dottoressa Buck non si è limitata a tradurre questi racconti, ma ha curato un tributo duraturo. Il suo lavoro meticoloso garantisce che le storie di Soriano dureranno ben oltre i suoi confini. Il lettore percepisce l’angoscia, la disperazione, ma anche il coraggio di persone che hanno ricostruito le loro vite dalla cenere e dal dolore.

Questo libro non offre un facile conforto, ma offre qualcosa di molto più importante: la comprensione. Ci ricorda che dietro ogni statistica di guerra c’è un essere umano e che dietro ogni rovina c’è una storia che vale la pena raccontare.

Come ci ricorda una citazione struggente:

“La guerra, la miseria e la morte non risparmiarono nessuna anima e non ebbero pietà di nessuna famiglia”
– Sherrilyn Kenyon

Biografia dell’autore:

La dottoressa Allison Buck è nata e cresciuta nel nord della California. Ha conseguito la laurea e il master in fagotto presso la Lamont School of Music dell’Università di Denver e ha completato il dottorato di ricerca presso la Ball State University dell’Indiana.

La sua storia d’amore con l’Italia è iniziata attraverso la musica, esibendosi per anni nei festival lirici di Viterbo e Soriano nel Cimino. Ora risiede a tempo parziale e continua a esplorare l’intersezione tra cultura, storia e umanità attraverso la scrittura.

La dottoressa Buck sta attualmente lavorando a un romanzo di narrativa storica ambientato nel periodo della guerra a Soriano, la cui uscita è prevista per l’inizio del 2023. Sta anche preparando un libro di ricette, ispirato ai piatti tradizionali scoperti in Italia, molti dei quali portati alla luce durante il blocco, altri tratti da classici della narrativa storica.

Scheda del libro:

📖 Lest We Forget (Per Non Dimenticare)
Pubblicato da Soriano Publishing, 2022
Disponibile in brossura su Amazon e sul sito dell’autore.

🌐 Visita: www.sorianopublishing.com

Questo articolo è stato adattato dalla mia recensione originale pubblicata su Sunflower Publishing.

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